¿Sabías que se experimentan cambios considerables sin excepción en la vejez?
El envejecimiento implica cambios únicos y universales. Durante la vejez, surgen desafíos relacionados con pérdidas emocionales, físicas y psicológicas que impactan la calidad de vida.
Duelo en la tercera edad
El envejecimiento puede ser comprendido dentro de una cantidad de cambios morfológicos, bioquímicos, funcionales y psicológicos que se originan en los individuos con el pasar del tiempo. Es un proceso único y universal que experimentan todas las personas sin excepción, de hecho, en esta fase de envejecimiento existen cambios considerables que son percibidos como pérdidas.
¿Cuándo se presenta el duelo en la tercera edad?
El duelo se presenta como el estado en la manera de pensar y sentir, así como las acciones que se llevan a cabo a raíz de una pérdida de algún ser querido o algo amado, está estrechamente relacionado con síntomas emocionales y físicos, es decir, es la forma de reaccionar emocionalmente ante la desaparición física de lo que se ama. Freud (1988) definía el duelo como la reacción a la pérdida de un ser querido o de una abstracción equivalente: la patria, la libertad, el ideal, entre otros.
Pérdida y duelo emocional en la tercera edad
El proceso normal de envejecimiento viene acompañado de muchas pérdidas, como la fuerza física, la independencia, seguridad financiera, pareja, seres queridos. Es por ello que existe la necesidad de hacer un abordaje del tema de manera que se brinde herramientas a los adultos mayores para hacer frente a estos procesos que le coloca la vida.
Cambios físicos comunes en la tercera edad
Pérdidas relacionadas con la vejez
Con el transcurrir de los años, el adulto mayor, va dejando en el camino destrezas, cosas materiales, afectos, que son considerados pérdidas significativas que abren paso a un proceso de duelo, el cual debe ser manejado con eficacia para hacer de él lo que es, un proceso normal que experimenta el individuo.
La pérdida gradual de destrezas con la edad
De manera más detallada se puede mencionar:
- Pérdida considerable de sus capacidades y habilidades físicas, psicomotoras y sensoriales, así como la capacidad de percibir con menor fuerza muscular o energía, es posible que haya experimentado alguna enfermedad que le dejó como consecuencia alguna patología o simplemente por cambios naturales.
- Pérdida de las características que favorecen las relaciones afectivas importantes, se considera que hay lazos que se han perdido y que se tiene menos cercanía con el otro.
- Pérdida por jubilación o por problemas para integrarse socialmente, el sentir que ya no forman parte de un lugar de importancia o dejar de pertenecer a ciertas estructuras en relación a los aspectos sociales por el simple hecho de envejecer.
- Pérdidas relacionadas a la muerte de los seres queridos, aquí entra en juego un proceso de duelo, en mayor proporción, pues el tener que hacer frente a la dura realidad de la desaparición física de los más cercanos. Se considera que sean primero los más esperables en este periodo de la vida; sin embargo, es posible que tengan que afrontar pérdidas relacionadas con afectos no esperados por ser más jóvenes.
- Frecuentemente, en relación a la pérdida de los seres queridos, se encuentra la viudez, el perder a la persona con la que se ha convivido por tanto tiempo amerita que se realice un buen proceso de duelo para superarlo sin inconveniente.
Impacto de la viudez en la vida emocional
Etapas del duelo
El duelo, así como todo proceso natural que experimenta el ser humano, tiene sus etapas, explicadas a través de diferentes autores de la siguiente manera:
- Negación: no aceptar la realidad.
- Ira: desagrado e irritabilidad por los hechos que acontecen.
- Depresión: aflicción; ésta puede causar debilidad.
- Negociación: se plantea la posibilidad de crear acuerdos que permitan superar lo vivido.
- Aceptación: corresponde a la etapa donde finalmente se acepta lo sucedido.
Es posible que las etapas se vivan de manera aleatoria o quizá no se presenten; sin embargo, es de suma importancia vivirlas y superarlas de manera natural y poco a poco, según el ritmo de cada persona.
Formas de ayudar a un adulto mayor a superar el duelo
Las personas de la tercera edad necesitan acompañamiento en sus procesos de duelo para superarlos de la mejor manera; ellos seguramente deben enfrentar pérdidas más de una vez, por lo que deben vivirlas por separado. Para ello se recomienda:
- Darles el tiempo que necesiten. Es posible que ellos por su edad, requieran más tiempo para reconocer sus sentimientos y encontrar la forma de expresarlos.
- Orientarles a identificar sus sentimientos y aquellos cambios relacionados a la conducta.
- Dedicar tiempo a la persona. Sentirse solo es un sentimiento que se puede prolongar cuando una persona en la vejez ha perdido a algún ser o algo querido, sobre todo si es el cónyuge.
- Hablar sobre la pérdida que se ha tenido. Las persona en la vejez que han pasado por varias pérdidas, sienten la necesidad de conversar y recordar a sus seres o cosas amadas.
- Ser cuidadoso con las señales de depresión y duelo por mucho tiempo, más del considerado. Si hay señales de que la persona mayor presenta dificultades para manejar su duelo es necesario buscar la ayuda de un especialista.
- Es necesario proveer un espacio para compartir con algún grupo de autoayuda. El hablar y escuchar otras experiencias aportan herramientas para manejar el proceso de duelo.
Recomendaciones
Carevic (2003) expresa que durante la etapa de la vejez los duelos serán más sostenidos con el tiempo, esto debido a que el adulto mayor tiene más dificultad para enfrentarse a los cambios, de ahí que la pérdida es un tema predominante para ellos.
El duelo es un proceso normal y natural que experimenta el ser humano, la persona en la vejez lo experimenta de manera diferente precisamente por la experiencia de vida que ya poseen, unos eventos más duros que otros. Por esta razón es necesario que las personas que son sometidas a varias y diversas pérdidas vivan sus duelos dentro de cada una de las etapas establecidas. Esto garantizará que, al llegar a la vejez, el enfrentar este tipo de situaciones permitirá hacerlo de la manera correcta a fin de evitar recaídas y depresiones en el intento de seguir adelante.
Evitar recaídas emocionales en el proceso de duelo
Es importante promover actitudes adecuadas con respecto a la elaboración del duelo, brindando herramientas asertivas que faciliten el proceso y les permita adaptarse y reacomodarse a las nuevas situaciones.
Referencias:
- Sánchez M., (2003) Adultos mayores, construyendo procesos adecuados. Recuperado a partir de: https://www.binasss.sa.cr/revi...
- Chávez M., (2011) Duelo y depresión en el adulto mayor. Recuperado a partir de: http://www.tanatologia-amtac.c...
- Lacub R., (2014) Los duelos en la vejez. Recuperado a partir de: https://www.researchgate.net/p...
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