
La importancia de las redes de apoyo
Las redes de apoyo son esenciales para el bienestar, fomentando vínculos de confianza y ayudando a las personas a superar desafíos personales y emocionales
Activa tus redes de apoyo en casos de necesidad
Las redes de apoyo son aquellos grupos conformados por diversos individuos que buscan el bienestar común ante una causa específica. Gracias a estas redes, son muchas las personas que, tras haber atravesado por experiencias dolorosas o difíciles, logran compartir sus intereses con otras personas con las que llegan a desarrollar vínculos de confianza y enfrentar situaciones difíciles. “Un grupo de personas, miembros de la familia, amigos y otras personas, capaces de aportar una ayuda y un apoyo tan reales como duraderos a un individuo o a una familia” (Speck, 1989)
Cuáles son las funciones de las redes de apoyo
Son varias las funciones que abarcan las redes de apoyo; y aunque existen diversos tipos de redes dirigidas a múltiples tipologías de individuos y situaciones, las funciones generales se engloban de la siguiente forma:

Apoyo y conexión en tiempos complicados
- 1Acompañamiento social
- 2Apoyo emocional (incluido el de animales de apoyo)
- 3Guía cognitiva
- 4Regulación social
- 5Ayuda de índole material
- 6Ayuda de índole material
Para David Guerra, una red de apoyo sólida es a la cual se puede acudir en el momento de una dificultad, pues, tal como su nombre lo indica, es una red para brindar apoyo.

Confianza y ayuda en situaciones adversas
La red de apoyo social como solución en los momentos de estrés
La red de apoyo social como solución en los momentos de estrés
Por su parte, desde la Clínica Mayo, se afirma, que aun cuando las redes de apoyo son una alternativa para el manejo de situaciones de estrés, no es necesaria su formalización; y de hecho, el simple gesto de reunirte a tomar un café con un amigo, puede considerarse como parte de una red de apoyo, ya que estableces relaciones con personas con las que sabes que puedes contar ante determinada situación.

El poder de una charla con amigos
Ante la realidad de la necesidad de relaciones sanas, de apoyo y de reciprocidad, la Clínica Mayo también establece una serie de riesgos que pueden derivarse del aislamiento.
Riesgos del aislamiento
La salud mental se ve seriamente comprometida en situaciones de aislamiento social y soledad. De hecho, puede desembocar en el desarrollo de enfermedades de índole físico, más allá que los de índole psicológicos; tales como una salud cardiovascular deficiente.

El efecto del aislamiento social en el bienestar
En este mismo orden de ideas, manifiestan una serie de beneficios derivados del apoyo social a través de las redes de apoyo:
- En este mismo orden de ideas, manifiestan una serie de beneficios derivados del apoyo social a través de las redes de apoyo:
- Mejora la capacidad de enfrentar situaciones de estrés.
- Se mejoran los efectos de la angustia.
- Se refuerza una sana autoestima.
- Permite disfrutar de una buena salud cardiovascular.
- Facilita el desarrollo de actividades relacionadas con un estilo de vida más sano.

El papel de las instituciones en la ayuda mutua
Tipos de redes de apoyo
Desde el Instituto Nacional de las Personas Mayores de México, clasifican a los grupos de apoyo dentro de dos segmentos: formales e informales.
Las formales son aquellas que son dirigidas por organizaciones públicas que cumplen con la función de capacitar, atender la salud, ejecutar planes de recreación y de alimentación, entre otros.

El rol de la iglesia en el apoyo emocional
Por otra parte, las redes informales, se dividen a la vez en primarias y secundarias:
- aRedes de apoyo primarias: Conformadas por el círculo más cercano, familia, vecinos y amigos.
- bEstás se encuentran conformadas por agentes externos al núcleo familiar, tales como: organizaciones civiles, religiosas, laborales o de estudio. En estas redes de apoyo secundario, se facilita la dotación material, la guía cognitiva y la posibilidad de llegar a nuevos contactos.
Características de las redes de apoyo social
Las redes de apoyo son incluyentes y no discriminan bajo ningún concepto a ninguno de sus miembros; algunas de sus características principales son:
- Las redes de apoyo se caracterizan por un sentido de solidaridad entre todos sus integrantes.
- Se conforman de participantes de cualquier condición económica, política, edad y sexo.
- Son autónomas en su funcionamiento.
- Trabajan unidos hacia el alcance de objetivos específicos, siempre orientados hacia el bienestar.
- Las relaciones dentro de las redes de apoyo se basan en la reciprocidad.
- Pueden surgir vínculos entre las redes e instituciones externas que brinden algún tipo de apoyo.
- Son adaptables a los nuevos tiempos y condiciones.
- Generan respuesta ante las diversas situaciones que se presentan.

El valor de la diversidad en la ayuda mutua
Cómo cultivar redes de apoyo
Para Mayo Clinic, hay una serie de pasos que debes seguir en caso de desear cultivar una red de apoyo:
- Comienza como voluntario: escoge una causa o movimiento que sea de interés para ti y decídete a participar. Tendrás la oportunidad de encontrar a otras personas que compartan gustos e intereses contigo.
- Ingresa en algún gimnasio o lugar de actividad física: Comenzar a practicar deportes o alguna actividad física, hará notar un cambio en un estilo de vida más saludable.
- Anótate en clases que se dicten en tu comunidad y date la oportunidad de aprender un nuevo oficio, o de encontrar nuevas pasiones en las que tengas la oportunidad de compartir con personas de gustos similares.
- No dejes de buscar información: En la actualidad, el acceso a las redes sociales, ha permitido el reencuentro de millones de personas en el mundo, y aparte de mantenerte en contacto con amigos y familiares, también tienes la oportunidad de encontrar sitios en los que puedes ayudarte a superar situaciones difíciles de afrontar.

Fortalecer vínculos mediante el voluntariado
Importancia de las redes de apoyo
Si bien, en el Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores, manifiestan la importancia de las redes de apoyo en el caso de las personas ancianas, esta puede fácilmente extrapolarse a otros sectores de la sociedad en los que las redes de apoyo se fomentan hacia cualquier tipo de edad.

El valor de las redes en cada etapa vital
Las redes de apoyo llegan a jugar un papel de gran importancia en la salud mental y emocional de los individuos, entre las que se encuentran:
- La posibilidad de continuar activos dentro de la sociedad.
- Mantener un sentido de pertenencia saludable que lleve a sus participantes a sentirse parte importante de un grupo en el que son estimados y valorados.
- Mantener una actitud positiva y alejada de los sentimientos de abandono, aislamiento y tendencias depresivas.
- Se fomentan las relaciones de reciprocidad y se fortalece la autoestima.
Referencias
- David Guerra, La importancia de las redes de apoyo. http://www.davidguerra.com.mx/...
- Instituto Nacional de las personas mayores de México, Importancia de las redes de apoyo social para las personas mayores https://www.gob.mx/inapam/es/a...
- Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/es-...
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Las redes de apoyo son fundamentales a la hora de tomar un tratamiento de salud mental, recuerda que siempre somos parte de un sistema, no estamos solos.
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