La historia de la psicología clínica y sus principales hitos
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¿Conoces los orígenes de la psicología clínica?
La psicología clínica constituye unas de las principales áreas de estudio de la psicología. Por ello, en este texto se abordará, a grandes rasgos, sus orígenes, su historia, conceptualización y sus principales características como área del conocimiento.
Fecha de Publicación: Viernes 18 de Junio del 2021
Conceptualización de la psicología clínica
La denominada psicología clínica (PC) constituye una disciplina científico-profesional que posee una historia e identidad propia, con la que se proporcionan los modelos acerca del funcionamiento de la mente, de los trastornos mentales y del comportamiento humano.
En tal sentido, es en esta rama que se tejen los lineamientos para la prevención, evaluación, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de las patologías que puedan poseer los individuos en el área de la salud mental (Casas Moreno, 2014).
Finalmente, Duro Martínez (2003, citado en Casas Moreno, 2014) propone una definición más amplia sobre la psicología clínica:
Es una área de especialización de la Psicología que dedica sus conocimientos y métodos al estudio y la comprensión de los trastornos mentales y del comportamiento […] a través de la realización de evaluaciones psicológicas, para identificar condiciones psicopatológicas y recursos de las personas, y del diseño de protocolos de tratamiento o acciones preventivas, complementa dicho estudio.
La función de la PC es buscar el bienestar mental del individuo y tratar las psicopatologías o posibles enfermedades de la mente.
La psicología clínica: sus orígenes
Según González Ordi (2008), en entrevista al especialista Helio Carpintero (reconocido por sus aportaciones al campo de la historia de la psicología), el área de la psicología clínica constituye el primero en convertirse en un ámbito profesional y uno de los más amplios, dado que atrae a muchos psicólogos que pretenden atender a las personas para mejorar su calidad de vida.
Al respecto, la figura del profesional clínico se debe a Lightner Witmer, quien fundó la primera clínica psicológica en Pennsylvania (USA), en 1896. Posteriormente, un grupo de estudiosos se reunieron en Boulder (Universidad de Colorado) y definieron el denominado “modelo de Boulder” como un plan de acción al que debían ajustarse los expertos, basado en un modelo investigador-técnico-práctico. Años más tarde, en 1892, se produce la fundación de la Asociación Psicológica Estadounidense (APA).
En primera instancia, se reconocía como psicólogo clínico a los individuos que se dedicaban a la aplicación de pruebas psicológicas o al análisis de los problemas de la infancia, a pesar:
De que los fundadores de la Psicología Clínica, Witmer y Freud, incluían el tratamiento como una de sus principales funciones, lo cierto es que el psicodiagnóstico, así como la investigación, fueron las mayores señas de identidad del psicólogo clínico en estos primeros tiempos (Casas Moreno, 2014).
Tras las dos primeras guerras mundiales, se produjo un incremento sustancial en la demandas de atenciones en materia de salud mental, además de la “aparición” o diagnóstico de una gran cantidad de afecciones psíquicas que antes no se contemplaban. Con lo anterior, se fortaleció la psicología clínica y se pudo renovar la identidad del psicólogo, como era conocido hasta ese momento: el psicólogo clínico pasó de diagnosticar a ejercer una intervención psicoterapéutica, a partir de la psicoterapia, evaluación psicológica o estudios de patologías para poder atender la demanda de la población en materia de salud mental.
Grandes hitos en el campo de la psicología clínica
Son muchos los teóricos que han contribuido a ordenar conceptualmente el campo de la psicología clínica. Por ello, en el siguiente cuadro se muestran algunos de los principales investigadores del área de la psicología clínica y sus aportes a esa rama del conocimiento.
| Grandes hitos en el campo de la psicología clínica | |
|---|---|
| Autor | Aporte |
| Emil Kraepelin |
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| Alfred Binet |
|
| Leo Kanner |
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| Meyer, Menninger, Spitzer, Millon, Saslow, Meehl, Cronbach, Otros |
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| Hermann Rorschach |
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| Hathaway y McKinley |
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| Raymond Cattell |
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| Sigmund Freud, Pierre Janet |
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| J. Wolpe, H. J. Eysenck, B. F. Skinner, J. B. Watson, Mary C. Jones |
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| Pavlov |
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| Richard Lazarus |
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| Albert Bandura |
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| Wilhelm Maximilian Wundt |
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Fuente: Elaboración propia, a partir de datos citados en González Ordi (2008).
Es importante destacar que:
El campo no se ha desarrollado linealmente, como si unas ideas nacieran de otras, sino que en ocasiones repetidas se han hecho incorporaciones que vienen desde fuera, desde la experiencia real y concreta, y están hechas por gentes que, viniendo de otros temas, miran con nuevos ojos el mundo de la salud y la perturbación psicológica (González Ordi, 2008).
Referencias bibliográficas
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