Cómo ayudar a una persona con crisis de pánico
Los ataques de pánico son episodios de miedo intenso y repentinos que generan reacciones físicas y psicológicas, y requieren apoyo adecuado para ser gestionados.
Las dificultades para cumplir con rutinas normales
Según, National Institute of Mental Health, los ataques repentinos y repetidos de miedo, que llegan a durar varios minutos, son los que se conocen como crisis de pánico. Estos se caracterizan por un temor irracional a los desastres o a perder el control, aun cuando no exista ningún peligro real que detone esta respuesta. Las crisis de pánico pueden llegar a estar acompañadas de reacciones físicas de consideración y estos pueden ocurrir en cualquier momento. Ante el temor excesivo de la posibilidad de sufrir otra crisis, las personas víctimas de los ataques de pánico, tienen mayores dificultades para cumplir con rutinas normales.
Causas del trastorno de pánico
No todo aquel que atraviese por un ataque de pánico, llegará a desarrollar trastorno de pánico. Sin embargo, un significativo número de personas, con mayor incidencia en pacientes de sexo femenino, llegan a padecerlo.
Las crisis de pánico pueden ser causadas por el temor a perder el control sobre la situación
Aún no se sabe a ciencia cierta cuáles son las causas del trastorno de pánico. No obstante, se sabe que se ha descubierto que algunos procesos biológicos juegan un papel importante en el desarrollo del miedo y la ansiedad.
Las mujeres tienen una mayor predisposición a sufrir crisis de pánico debido a diversos factores biológicos y emocionales
Según lo señalado por Alejandro Koppmann (2018), el inicio de este trastorno suele ubicarse entre los 20 y los 40 años, y es más común en mujeres que presentan otras patologías psiquiátricas; tales como, depresión, bipolaridad y estrés post traúmatico.
En muchos casos, las crisis de pánico pueden ir acompañadas de síntomas depresivos, lo que complica el tratamiento
Señales que caracterizan una crisis de pánico
Existen señales y síntomas que son emblemáticos de un ataque de pánico; y conocerlos te permitirá actuar en consecuencia cuando necesites a ayudar a una persona que se encuentre atravesando uno.
- 1Miedo irracional y abrumador
- 2Sensación de miedo a la muerte o a una fatalidad inminente
- 3Aparición de síntomas físicos como: Aumento en la frecuencia de los latidos cardíacos, temblores, escalofríos, sudoración, mareo, náuseas
- 4Preocupación constante sobre la posibilidad de tener otro ataque de pánico
- 5Temor a asistir a lugares en los que se ha experimentado un ataque de pánico en el pasado
Según la intensidad, la persona puede encontrarse inestable e incluso sufrir de un desmayo. Para Alejandro Koppmann (2018), estos episodios se acompañan de un patrón de activación del sistema neurovegetativo, lo cual ocasiona la producción de síntomas neurológicos, emocionales, respiratorios, cardiovasculares y digestivos.
En casos graves, las personas pueden sufrir desmayos a raíz de la intensidad de la crisis de pánico
¿Qué hacer ante una crisis de pánico?
En el caso de encontrarte con una persona que comience a atravesar una crisis de pánico, por lo general esta comenzará a lucir ansiosa y no podrá pensar con claridad. Para ayudarla de manera apropiada y oportuna, ten en cuenta estas consideraciones:
- Acompaña a la persona y mantén la calma.
- Si la persona toma medicamentos durante los ataques de pánico, facilíteselos.
- Traslade a la persona a un lugar tranquilo.
- Evite hacer suposiciones y pregúntele qué necesita.
- Exprésese con palabras y frases simples y cortas que la persona pueda entender con facilidad.
- Sea predecible en todo momento, no haga nada que pueda alterar o causar más temor al individuo.
- Pídale que suba sus brazos. Esta es una técnica sencilla para lograr que se concentre en otra cosa y desvíe su atención.
- Ayúdele a respirar contando lentamente.
- Dígale palabras esperanzadoras como: “puedes con esto” ,“estoy orgulloso de ti”, “lo que sientes es atemorizante, pero no corres peligro”.
Con estas sencillas pautas, podrá contribuir a disminuir la cantidad de estrés y evitar que la situación empeore.
Lo que debe evitar
Así como hay algunos consejos que seguir para ayudar a la persona a recuperarse de una crisis de pánico, también es necesario aclarar aquellas que no es conveniente hacer.
- aEvite ser impaciente.
- bPermítale experimentar la situación sin arrollarle u obligarle.
- cNunca le sorprenda o asuste.
- dNo ayude a la persona a evitar las cosas que le generan ansiedad.
- eNunca entre en pánico ni pierda el control mientras el sujeto se encuentra atravesando la crisis de pánico.
- fRelájese y mantenga una buena postura; su bienestar también es importante.
¿Cuándo buscar ayuda?
Hay situaciones en las que se debe buscar ayuda médica inmediata; y tal como lo señala Alejandro Koppmann, si es la primera vez que ocurre el cuadro o este no cede, generando confusión sobre lo que en realidad ocurre, es vital asistir al médico. Lo mismo sucede en el caso de aparecer nuevas manifestaciones de orden neurológico, en cuyo caso, ir a un centro de atención de salud se vuelve algo urgente.
En situaciones extremas, los pacientes con crisis de pánico pueden necesitar atención urgente para controlar los síntomas
Ante escenarios muy complejos, es necesario descartar la manifestación de algunas otras patologías de base; tales como: arritmias, epilepsia, infarto al miocardio o hipertiroidismo. Posterior a la evaluación médica y ante un diagnóstico final de trastorno de pánico, se debe orientar todo el esfuerzo en regular los niveles de ansiedad para evitar respuestas exageradas.
Tratamiento para las crisis de pánico
Una vez evaluadas todas las posibles causas de la crisis; y determinando que esta es causada por un trastorno de pánico, se debe trabajar en pro de alcanzar un manejo más eficiente de las emociones; principalmente del miedo, que es el que desencadena la crisis de pánico.
El manejo adecuado de las emociones es clave para superar las crisis de pánico y prevenir su recurrencia
Con acompañamiento terapéutico adecuado y oportuno, el afectado comienza a reconocer las sensaciones que preceden a la crisis y, por lo tanto, este puede evitar las respuestas en cascada. De ser necesario, el especialista recetará algún tipo de medicamento.
Para mejorar y procurar evitar las crisis de pánico, es necesario implementar cambios en el estilo de vida. Comenzar a practicar actividad física de manera regular, alimentarse de manera saludable, adoptar medidas de relajación, como meditación y práctica de yoga, adoptar hábitos de sueño saludable y realizar ejercicios de respiración.
El estilo de vida juega un papel crucial en la prevención y manejo de las crisis de pánico, desde la dieta hasta el descanso adecuado
De igual forma, se recomienda disminuir o eliminar paulatinamente aquellos alimentos y sustancias que tiendan a exacerbar los niveles de ansiedad y estrés, y que alteren los estados de conciencia. Es recomendable evitar el café, productos alimenticios con cafeína, sustancias estimulantes, bebidas energéticas y procurar una mejor nutrición.
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Referencias
- Alejandro Koppmann (2018), ¿Cómo ayudar a quienes sufren una crisis de pánico?. https://www.clinicaalemana.cl/...
- National Institute of Mental Health, Trastorno de pánico: Cuando el miedo agobia. https://www.nimh.nih.gov/healt...
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